Français et Américains côte à côte à l'École du désert

C'est le dernier bivouac. Les soldats sont partis il y a dix jours de Djibouti. Depuis, ils marchent, de nuit, dans l'une des régions les plus chaudes et les plus inhospitalières du monde. Le Centre d'aguerrissement et d'instruction au désert de Djibouti (Caidd) est une école nomade, sans domicile fixe et sans abri, unique en son genre, qui exige de chaque homme un dépassement physique.

"Ce n'est pas un stage commando, rectifie le colonel Eric Bucquet, chef de corps du 5^e régiment interarmes d'outre-mer (Riaom), mais nous voulons que les gens apprennent à survivre dans le désert." Depuis sa création en 1997, l'Ecole du désert a décerné 6 790 brevets à des soldats de nombreuses unités françaises et étrangères. C'est la quatrième fois qu'une section américaine participe au stage. Sur 30 Américains, on compte 15 marines et 15 soldats de l'armée de terre, également éreintés. Il existe en Californie une "Ecole de la jungle". Mais de l'avis du sergent-chef Rudy Diaz, des marines, "ce n'est pas comparable en termes de techniques de survie." Les Américains, tous volontaires, ne regrettent pas l'expérience. Celle-ci se décompose en deux modules, "acclimatement" et "aguerrissement", de cinq jours chacun, ponctués par un "module combat" de huit jours. Les 140 soldats marchent une vingtaine de kilomètres chaque nuit dans un terrain rocailleux, en se guidant aux étoiles et au GPS, arme à la main. Ils sont suivis par une caravane de 44 chameaux, qui portent l'eau et les sacs, et quelque 90 cabris. C'est l'essentiel de leur nourriture, avec riz, pâtes, piment et concentré de tomates. Chaque jour, plusieurs cabris sont sacrifiés selon "la méthode Afar", et cuits sur la cendre. Pour des Américains, cela a un côté un peu rustique : "Nous n'avons pas l'habitude de nous déplacer avec aussi peu de moyens."

Le plus difficile ? "La barrière de la langue avec les Français, la manière de préparer la nourriture et l'eau rationnée", commente Rudy Diaz. Mais tout est relatif : "C'est dur, mais moins qu'en Irak, parce qu'il n'y a pas le stress de la guerre", ajoute le sergent-chef des marines. Dix des 150 stagiaires ont dû cependant déclarer forfait : deux à la suite d'accidents, un pour gastrite aiguë, un pour une double piqûre de scorpion, les autres à la suite de coups de chaleur. L'Ecole du désert offre aux troupes françaises et américaines de Djibouti l'occasion de se côtoyer et de s'apprécier. A la lumière de l'expérience, les 11 instructeurs du Caidd se sont aperçus qu'Américains et Français ont des attitudes sensiblement différentes au combat : "Les premiers ont une manière plus brutale d'atteindre le but, les seconds tiennent davantage compte de l'environnement dans lequel ils évoluent, explique le capitaine Pierre Biclet. Les Américains sont amenés à faire usage de leur arme dès qu'ils se sentent menacés, alors que, pour nous, il faut que la menace soit directe et avérée."

Source : jeudi 12 juillet 2007, par Ben Crissa Bamogo

L'assassinat du juge Bernard Borrel serait-il lié à des trafics impliquant la France et Djibouti ? « Le ministre [djiboutien] de la Justice Moumin Badon Farah avait chargé M. Borrel de constituer un dossier sur l’ensemble des trafics auxquels [le président djiboutien] Ismaël Omar Guelleh était mêlé », a déclaré un ancien responsable français du renseignement militaire à la juge Sophie Clément, le 27 juin, lors d’une confrontation avec plusieurs militaires. Il a par ailleurs souligné que « des coopérants français » étaient impliqués dans ces commerces illégaux présumés, qui comprendraient des trafics d’ivoire, d’armes et d’alcool détaxé.

Selon un ex-membre du renseignement militaire français, le juge Bernard Borrel, tué en 1995 à Djibouti, a été chargé avant sa mort par le ministre djiboutien de la Justice d'enquêter sur "des trafics" auxquels Ismaël Omar Guelleh, l'actuel président djiboutien, aurait été mêlé.
 
L'actuel président de Djibouti était l'un des candidats au pouvoir, alors détenu par son oncle, Hassan Gouled Aptidon, dont il était le chef de cabinet."Il y avait des menaces graves du fait de luttes de pouvoir pour la présidence. C'était des batailles de clans". Selon "mes sources" et celle d'un autre officier, "le ministre de la Justice Moumin Badon Farah avait chargé M. Borrel de constituer un dossier sur l'ensemble des trafics auxquels Ismaël Omar Guelleh était mêlé. Il s'agissait d'avoir des arguments pour écarter le président Djiboutien de la course au pouvoir. Je précise que lorsque je parle de mes sources, cela représente des informations venant d'environ 80 personnes".
 
Ce militaire, ancien membre du deuxième bureau (l'ancêtre de la DGSE), s'est exprimé le 27 juin dans le bureau de la juge Sophie Clément, chargée de l'enquête sur la mort du juge Borrel, lors d'une confrontation entre plusieurs militaires français en poste à Djibouti à l'époque de la mort de Bernard Borrel.

Nouvelles révélations dans l'affaire Borrel

AFP ET Le FIGARO.FR Publié le 09 juillet 2007

Deux heures avant la découverte officielle de la mort du juge Borrel, l'armée française était déjà au courant.

C'EST un mystère de plus dans l'affaire Borrel. Alors que la mort du juge français en 1995 à Djibouti n'est toujours pas élucidée et que des pressions politiques sont dénoncées par la partie civile, l'enquête rebondit. De nouvelles révélations ont été portées à la connaissance du juge d'instruction en charge de l'affaire, Sophie Clément, qui a demandé lundi dernier la levée du secret défense concernant une série de documents relevant du ministère de la Défense.

Information jamais divulguée : l'armée française basée à Djibouti a été la première informée de la mort du juge Borrel, et non les gendarmes de la prévôté d'Arta comme cela avait toujours été indiqué. Jusqu'à présent, en effet, et comme cela figure dans tous les procès-verbaux, la gendarmerie était la première à connaître ce drame. Ce 19 octobre 1995, deux fonctionnaires de la prévôté, en patrouille sur une zone plutôt déserte du pays, s'étaient arrêtés en bordure d'une falaise car intrigués par la présence d'un véhicule stationné et inoccupé. En contrebas de la route, ils avaient trouvé le corps calciné de Bernard Borrel. Sur les pièces de la procédure, l'heure précise de la découverte avait été indiquée : 7 h 20.

« Pressions politiques »

Or, on sait désormais que dès 5 h 30, l'information circulait au sein de l'armée française. Tout d'abord, un membre de la direction de la protection sécurité publique avait alerté les responsables du deuxième bureau de l'état-major chargé du renseignement militaire. Puis vers 6 heures, le chef d'état-major des forces françaises stationnées à Djibouti, le colonel Patrice Sartre, avait aussi été mis au courant par un autre biais. Il avait été avisé par le colonel Godron, attaché de défense auprès de l'ambassade de France. À ce moment-là, tous savaient qu'il s'agissait du corps de Bernard Borrel. Pour certains déjà, il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait d'un assassinat.

C'est en décidant de reprendre nombre d'auditions que la juge d'instruction a découvert cette nouvelle chronologie de l'affaire. Les langues se sont ainsi déliées dans son bureau entre le 25 et le 27 juin où se sont succédé des représentants de l'armée et de la gendarmerie. Désormais, la juge veut savoir qui a informé l'armée française. S'agit-il des services secrets djiboutiens, tenus à ce moment-là par Ismaël Omar Guelleh, devenu ensuite l'actuel président du pays ? Si Borrel avait été tué parce qu'il avait découvert des trafics au sommet de l'État, il s'agissait ensuite de faire comprendre à la France qu'il ne fallait pas persévérer dans cette voie... Une information qui aurait alors tout d'un message d'intimidation.

Autre hypothèse : l'armée aurait été informée... par l'armée. Dans ce pays qui abrite une importante base militaire française, il n'est pas impossible que, ce jour-là, des opérations militaires françaises se soient déroulées non loin du lieu où Bernard Borrel a été exécuté. Pour en avoir le coeur net, la juge a donc décidé de demander la levée du secret défense concernant des documents relatifs au mouvement des troupes françaises ce 19 octobre 1995.

Enfin, autre nouveauté dans le dossier : Sophie Clément a adressé un courrier à ses homologues parisiens, les juges Fabienne Pous et Michèle Ganascia, qui se chargent d'un autre volet de l'affaire Borrel, portant sur d'éventuelles pressions politiques exercées sur la justice. Dans une lettre du 21 juin, elle leur indique qu'elle souhaite être entendue comme témoin. Alors que la veuve du juge Borrel dénonce des « pressions politiques incontestables » et que des documents saisis révèlent que la France a tout fait pour protéger ses bonnes relations avec Djibouti, elle veut leur indiquer qu'elle n'a, pour sa part, subi aucune pression d'aucune sorte dans cette affaire.

ANGÉLIQUE NÉGRONI

Un trouble jeu diplomatique

LE MONDE | Article paru dans l'édition du 07.07.07

Dans un communiqué rendu public le 20 juin, le procureur de Paris, Jean-Claude Marin, avait confirmé l'origine criminelle de la mort du juge Bernard Borrel, dont le cadavre fut retrouvé en octobre 1995 dans un ravin à Djibouti. Il précisait que "si la thèse du suicide a pu un temps être privilégiée, les éléments recueillis, notamment depuis 2002, militent en faveur d'un acte criminel (...). Les expertises anthropologiques, médico-légales, de la police scientifique concluent à l'existence de lésions osseuses sur le crâne".

Quelques heures plus tôt, la veuve du juge Borrel avait été reçue à l'Élysée par Nicolas Sarkozy. Selon M^me Borrel, M. Sarkozy aurait pris l'engagement de s'adresser à la Cour internationale de justice afin qu'elle soit entendue comme témoin. Cette Cour est saisie depuis janvier 2006 d'une plainte de la République de Djibouti contre la France qui refuse de lui transmettre le dossier dans lequel des témoignages mettent en cause l'entourage direct du président Ismaël Omar Guelleh.

Des documents, saisis lors de perquisitions, tendent à montrer que la France a pu jouer un trouble jeu diplomatique (Le Monde du 11 juin). Dans un télégramme diplomatique daté du 25 juin 2005, l'ambassadeur de France à Djibouti, Philippe Selz, relate ainsi un entretien avec le ministre djiboutien des affaires étrangères : "Il m'a dit qu'il réfléchissait à notre idée de recours à la CIJ." La France a-t-elle voulu venir en aide à Djibouti, quitte à se heurter à un juge d'instruction ?

Gérard Davet

Affaire Borrel : le président djiboutien convoqué par la juge chargée de l'enquête

LEMONDE.FR avec AFP | 14.02.07 |  •  Mis à jour le 06.07.07 | 15h20

lus de onze ans après la découverte du corps calciné du juge français Bernard Borrel dans un ravin, le 19 octobre 1995, à 80 kilomètres de Djibouti-ville, la juge Sophie Clément chargée de l'enquête sur la mort du juge a demandé à entendre comme témoin, vendredi à Paris, le président djiboutien Ismaël Omar Guelleh, qui doit participer au sommet Afrique-France à Cannes, a indiqué mercredi une source proche du dossier.

La juge d'instruction avait déjà délivré, le 19 octobre 2006, des mandats d'arrêt internationaux à l'encontre de deux repris de justice en fuite, Awalleh Guelleh et Hamouda Hassan Adouani. "L'enquête menée établissait qu'il s'agissait d'un assassinat", écrivait la juge Sophie Clément dans les motifs des mandats d'arrêt. La juge souhaite comparer leur ADN à des empreintes génétiques inconnues retrouvées sur le short du juge.

En mai 2005, la juge avait déjà demandé à entendre le président djiboutien, en visite à Paris où il avait rencontré le président Jacques Chirac à l'Élysée, mais M. Guelleh avait quitté la capitale sans se rendre à la convocation de la magistrate. Elisabeth Borrel, veuve du juge et partie civile avec ses enfants, "a demandé l'audition du chef de l'État djiboutien", a confirmé à l'AFP M^e Olivier Morice, avocat de la famille Borrel selon qui "la présence d'Ismaël Omar Guelleh sur le sol français est une insulte à la mémoire du juge assassiné à Djibouti en 1995".

VIVES TENSIONS

L'enquête djiboutienne sur la mort du juge a conclu à un suicide mais l'enquête française privilégie la thèse d'un assassinat en se fondant notamment sur une série d'expertises. La responsabilité présumée du président djiboutien et de membres de son entourage dans la disparition du juge a été évoquée par plusieurs témoins lors de l'instruction.

Pour Ismaël Omar Guelleh, qui a toujours contesté avoir la moindre responsabilité dans cette affaire, "personne n'a tué" le juge français. "Le type s'est tué lui-même, c'est ça la vérité. Les raisons lui appartiennent", a affirmé en novembre 2006 le président djiboutien en déplorant qu'un "certain nombre de magistrats se prêtent à ce jeu d'accusation et n'hésitent pas à insulter ma personne, mais aussi le peuple djiboutien et toute l'Afrique, en disant que tous les chefs africains sont des voleurs et des assassins".

L'affaire Borrel a suscité de vives tensions entre Djibouti et la France qui possède une importante base militaire dans ce petit pays de la Corne de l'Afrique, stratégiquement situé face à la péninsule arabique.

Les relations franco-djiboutiennes ne sont pas en voie d'apaisement : envenimées par l'"affaire Borrel", elles s'orientent désormais vers une remise en cause, par le président djiboutien, Ismaïl Omar Guelleh, et son ministre des affaires étrangères, Mahmoud Ali Youssouf, de la coopération avec la France.

En recevant, le 19 juin à l'Elysée, Elisabeth Borrel, la veuve du juge français assassiné le 19 octobre 1995 à Djibouti, le président Nicolas Sarkozy a provoqué la colère des autorités djiboutiennes. Paris a, certes, tenté de réparer les dégâts en envoyant une forte délégation française lors des cérémonies du 30^e anniversaire de l'indépendance de Djibouti, le 27 juin, mais ces efforts diplomatiques ont fait long feu. Alors que le témoignage, dans Le Figaro, d'un ancien agent du renseignement militaire français, Loïc Lucas, met en cause le président Guelleh, le chef de l'Etat et le ministre des affaires étrangères insistent de plus en plus sur les retombées positives de la présence militaire américaine dans leur pays (1 800 soldats sont basés au Camp Lemonier), pour mieux relativiser celles dues à la France.

Djibouti a d'ailleurs fait acte de candidature pour abriter l'un des quartiers généraux décentralisés du futur commandement américain en Afrique, Africom. La présence américaine, nous a indiqué M. Youssouf, a "un effet d'entraînement. Elle suscite la confiance et attire les investissements : depuis vingt-cinq ans, il n'y avait pas d'investissements des pays du Golfe à Djibouti. La présence américaine a changé cela, en renforçant considérablement le caractère attractif de Djibouti".

Les Français évaluent à 160 millions d'euros par an les retombées économiques de la présence de leurs 2900 soldats, et remarquent que ceux-ci concourent plus à l'économie locale, avec leurs familles, que les Américains qui importent des États-unis l'essentiel de leurs besoins.

Ali Youssouf s'insurge toutefois contre une vision économique de la France "vieille de trente ans". "Le monde a changé ! Djibouti a d'autres ambitions que de demeurer un petit pays qui vit de l'aide de la France. Laissez-moi vous dire que le rôle économique de la France est proche de zéro ! Nous répétons sans cesse que le secteur privé français doit venir prendre sa part dans la vie économique de Djibouti. Or il ne le fait pas : personne ne vient, personne n'investit !" lance-t-il avant de conclure : "La France est en train de rater une occasion historique. Qu'elle cesse de croire que Djibouti n'est qu'une caserne de légionnaires !"

Le président Guelleh est aussi vif dans sa critique de la France. "Il y a quelques années, confie-t-il au Monde, j'avais dit au gouvernement socialiste français que je préférerais accueillir des investisseurs français dans le domaine hôtelier que des militaires qui vivent en autarcie dans leurs casernes !"

Quand on lui demande s'il est mécontent de la relation avec la France, le président répond sans ambages : "C'est toute l'Afrique qui est dans cet état d'esprit ! Les pays occidentaux ont lâché l'Afrique, l'aide publique au développement diminue de plus en plus, la volonté de ce continent de sortir de la misère n'est pas accompagnée."

Les autorités de Djibouti ont multiplié les mesures incitatives pour attirer les investissements des pays du Golfe. Dubaï a pris en charge la gestion du port et a investi dans diverses infrastructures.

Le milliardaire saoudien Tarik Ben Laden (demi-frère d'Oussama) a lancé un projet pharaonique (19 milliards de dollars, soit près de 14 milliards d'euros) de construction d'un pont de 28 km de long entre Djibouti et le Yémen, projet auquel le président Guelleh tient beaucoup. "Le pont pourrait exister d'ici une dizaine d'années.

Le consortium est en place, les capitaux sont là, les banques se bousculent", assure-t-il en rêvant de transformer son pays en "petit Singapour".